O jogo do pau

A maioria das pessoas quando pensa numa arma, com que se pode defender, pensa  numa espada, pistola, flecha etc. Claro são efectivas, usando-as temos a certeza que estamos bem protegidos.  Acho que hoje em dia quase cada pessoa acha que defender-se só com as mãos é possível só em filmes com Bruce Lee ou Jackie Chan. Bem, eles têm um pouco de razão. Pessoas que não conhecem artes marciais não têm a possibilidade de defender-se sem gás ou pelo menos uma faca. É interessante que é possível defender-se usando uma arma menos drástica: um simples pau.

            O jogo do pau é praticado em Portugal já há muitos anos. Neste caso a palavra "jogo" não significa uma “brincadeira”, mas “técnica” ou “manejo”. Ao principio foi a maneira de os pastores e camponeses se defenderem.  O pau que se usa neste combate é bastante comprido e graças a isto pode-se lutar com ele afastado, o que era muito prático em combates com os lobos. Em pouco tempo o jogo do pau começou a ser muito popular em festas do campo e romarias porque era muito giro e exigia técnica e força. As demostrações do jogo eram não só uma atracção para quem participava na festa mas também uma maneira de mostrar a sua força e ganhar o respeito da aldeia. Os jovens frequentemente usavam esta técnica para resolver conflitos, conquistar o amor das raparigas etc. As regras desta arte marcial são muito parecidas ao Karate ou Aikido. Devo mencionar aqui que no Aikido também se usa o pau (chamado ali jo) para lutar. O jogo do pau e as artes marciais japonesas não são só parecidas quanto à técnica mas também quanto ao código ético. Quando dois homens começam a luta obedecem sempre a certas regras. Era proibido que os lutadores batessem num homem sem pau, ou a um  homem que já esta por terra. Obter este código era uma questão de honra, nestes tempos muito importante.

            Há muitas histórias sobre o jogo do pau que podemos ler não só em crónicas mas também na literatura. Autores que mais mencionam e descrevem o jogo são: Aquilino Ribeiro e Miguel Torga. Com o tempo o jogo do pau começou a perder importância. Há muitas razões, mas acho que as mais importantes são a ação da Polícia que queria evitar problemas de lutas perigosas entre pessoas, se claro, diminuir o poder dos cidadãos. Outra razão muito importante é a emigração de muitos homens para os cidades ou para o estrangeiro.

Hoje em dia o jogo de pau é um desporto bastante popular praticado pelas pessoas como passatempo. Esta arte marcial é muito popular em Portugal e quase desconhecido na Polónia. Para muitos portugueses o jogo do pau e uma parte da cultura tão importante e interessante como o fado ou  tourada. Há muitas escolas dirigidas por mestres com títulos. Quase cada região desenvolveu um estilo um pouco diferente. Estas várias escolas e clubes estão hoje organizadas numa estrutura representativa, a Federação Portuguesa de Jogo do Pau que foi fundada em 1977 pelo impulso do Mestre Pedro Ferreira.

            Eu gosto imenso de artes marciais, já pratiquei Ju-jitso e Aikido então também pratiquei a luta com pau e gostei imenso disto. Somando as minhas experiências e as informações que recolhi durante a elaboração deste artigo posso dizer que para dominar bem o jogo do pau precisamos de praticar muito. Também devemos ter boa concentração e memória, e claro equilíbrio e coordenação. Quando em Aikido tive aulas com " jo" tive sempre de memorizar sequências de movimentos que tive de repetir muitas vezes.  Isto parecia uma dança muito gira, e por isso quero ver alguma vez o jogo do pau apresentado pelos mestres deste desporto e os alunos deles, para poder admirar esta tradição tão portuguesa.

Anna Pięcińska